二、冷水坑或冷水泉生態系(Cold Seep or
Cold Vent)
1.
1984年於墨西哥灣3200公尺海底無意間發現的另一種生態系，後來陸續發現許多處。全球各海域已發現上千個，光是中國近海就發現有7個，南海海域分佈6個，東海沖繩海槽1個。
2.
2015年「海馬」號遙控無人潛水器(ROV)，在珠江口盆地西部海域，發現了海底巨型活動性冷泉，被命名為「海馬冷泉」。
3.
能源不是地熱而是海底滲出的甲烷(methane)、甲烷水合物(methane hydrate) 以及硫化氫(H2S)。
4.
所滲出之甲烷溫度與周遭海水溫度同樣冰冷，所以稱為冷水坑。冷水坑常發現於海洋板塊邊緣之處(Tectonic plate boundaries)。
圖01. 橙色的甲烷水合物(Methane
Hydrate)本身已是難得一見的奇景，1997年又發現正在吃甲烷水合物上細菌的多毛蟲(Hesiocaeca methanicola)。(The worms graze
on the bacteria growing on the surface of the methane ice.)圖片來源：
圖02. 在墨西哥灣3,200公尺的深海，1984年發現一個鹽水湖。
因為湖水的含鹽量比海水高3～5倍，比重自然比海水大，而形成此特異的鹽水湖(Brine Pool)。湖岸滿佈著蚌殼(mussels)。
圖片來源：
https://imgur.com/gallery/yyLDj
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Life at Extremes: Biology of Brine Pools and Methane Seeps |
Nautilus Live
(極端環境下的生命：鹽水湖的生物及甲烷滲出｜Nautilus Live)
4分26秒的短片，前3分26秒介紹鹽水湖畔的蚌殼；後1分鐘介紹薩摩羽織蟲。
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5.
冷水坑主要發現於海洋板塊的邊緣，滲出的氣體不像黑煙囪那麼猛烈而短暫，它是一種持續穩定而長久的噴發，也因此其生態系的物種就不需要快速生長，快速性成熟。像冷水坑群聚中的薩摩羽織蟲(Lamellibrachia luymesi)，生命期估計可達到200～300年，是已知最長壽的無脊椎動物。
6.
冷水坑生態系也是以細菌為生產者，例如以甲烷為營養的古老細菌(methanotrophic archaea)，主要的動物種類是缀錦蛤、貽貝和薩摩羽織蟲。
7.
細菌將由地底滲出的甲烷及硫化氫轉換成有機養分。
8.
細菌互利共生於綴錦蛤及貽貝的鰓部，或互利共生於薩摩羽織蟲體腔的營養體(Trophosomes)中。
圖03. 冷水坑長壽的薩摩羽織蟲(Lamellibrachia luymesi)，也屬於鬚腕動物門，估計可存活200～300年。
圖片來源：
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Deep Sea Cold Seep (深海冷水坑)
影片中提及薩摩羽織蟲也有牠的實際影像！還提到薩摩羽織蟲的年齡是如何估算出來？
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圖04. 冷水坑群聚(Cold Seep
Community)的卡通圖。
Methane gas bubbles—甲烷氣泡 ； Chemosynthetic bacteria—化合自營菌
Methane gas hydrate—甲烷水合物 ； Tube worms—薩摩羽織蟲
Mussels—貝殼
圖片來源：
深海熱泉生態系與冷水坑之比較表
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主 要 能 源
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主 要 生 產 者
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生態系的壽命
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深海熱泉生態系
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硫化氫(H2S)；地熱
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嗜硫古老細菌
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數年～數十年
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冷水坑生態系
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甲烷(CH4)
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嗜甲烷古老細菌
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數百年以上
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Cold Seeps and Methane Hydrates (冷水坑以及甲烷水合物)
海底滲出的甲烷(Methane)是整個冷水坑生態系能量的來源。
甲烷水合物是如何形成？
海床蘊藏量比石油更多的甲烷，可能成為明日的能源！
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